枣庄市薛城区的网络高等教育开始于1999 年第一批高校试点远程教育学院的设立。在经过将近10 年的发展，中国网络高等教育市场不断扩大，也逐渐形成了一个良好竞争的市场环境。2009年中国网络高等教育的市场规模达到161.4亿元人民币，较2008 年的147.2亿增长10.3%，并预计2011 年该市场的规模将到195 亿元人民币。

图表  2004 年-2011 年中国网络高等教育市场规模及增长率

    枣庄市薛城区网络高等教育的快速发展带动了参与人数的增加，一些已经离开大学或从未进入大学学习过的用户开始通过网络教育的方式重新或开始接受这样的教育方式。2009年中国网络高等教育市场的用户将达到341万，较2008年的321万增长6.2%，并预计2011 年中国网络高等教育的用户规模将达到361 万。

图表  2004-2011年中国网络高等教育市场用户规模及增长率

    枣庄市薛城区网络教育产品实际上具有消费上的非竞争性，也完全可以以较低的成本实现排他性消费，具有非常明显的规模效益，这使得举办网络教育完全可以盈利。因此，市场完全可以介入网络高等教育。因此，可以预期，网络高等教育将成为教育产业的拳头产品，是教育市场化的领头羊。